Отличить гортензию древовидную от крупнолистной проще всего во время цветения. Для древовидной характерны белые или светло-розовые цветы, для крупнолистой множество оттенков, среди которых белые бывают очень редко.
Древовидная гортензия - обладатель шероховатых листьев, цветет на побегах, которые образовались в текущем году. У крупнолистной поверхность листьев блестящая, цветение возможно только на ветках второго года. Высота кустов тоже сильно отличается. Для древовидной этот показатель около полутора метров, крупнолистная значительно ниже. Кроме этих отличий они имеют разную устойчивость к морозам зимой и свои особенности агротехники. Требования к почве существенно разнятся. В средней полосе произрастает только древовидная разновидность гортензии.